Едуард Торндайк: биография, експерименти, закон на ефекта и приноси

Едуард Л. Торндайк (1874-1949) е американски психолог, чиято работа се фокусира върху изучаването на животните и тяхното поведение. Той е един от най-важните изследователи в тази дисциплина през ХХ век, който е и един от създателите на образователната психология и теорията, известна като връзка.

Торндайк прекарва голяма част от кариерата си като професор в Колумбийския университет, където провежда повечето от своите изследвания. Освен това той се посвещава на опитите за решаване на индустриални проблеми, като създава инструменти като тестове и тестове за тестване на работниците.

Благодарение на приноса му, Торндайк е назначен за президент на Американската психологическа асоциация (APA) през 1912 г. Освен това той е бил член на борда на Психологическата корпорация, една от най-важните организации в тази дисциплина. Вашите приноси продължават да имат голямо значение и днес.

Всъщност едно изследване в прегледа на общата психология определи Едуард Торндайк за деветият най-цитиран психолог на ХХ век. Работата му имаше голямо влияние върху теориите за укрепване и поведенческа психология, създавайки основата на няколко емпирични закона в областта на бихейвиоризма благодарение на нейния закон за действие.

биография

Раждане и ранни години

Едуард Л. Торндайк е роден на 31 август 1874 г. в Уилямсбърг (Масачузетс) в САЩ и умира на 9 август 1949 г. в Монроуз (Ню Йорк). Започва да учи в университета Wesleyan, от който завършва през 1895 г .; и от този момент той започва да се специализира в поведението на животните.

Между 1895 и 1897 г. учи в Харвардския университет с Уилям Джеймс (един от бащите-основател на американската психология) и в Колумбийския университет с Джеймс МакКийн Кател (един от водещите представители на теорията на индивидуалните различия). В последния университет той получава докторска степен.

След като завършва образованието си, той получава работа в Колумбийския университет като професор и изследовател, оставайки там почти през цялата си кариера. Още в докторската си дисертация той предложи двата си най-добре познати закона на поведение, закона на действие и закона на упражнението. Тази работа е публикувана през 1911 г. с името Animal Intelligence .

Кариера след дипломирането

Кариерата на Торндайк като изследовател започва, когато той предлага, че адаптивните промени в поведението на животните са подобни на начина, по който хората се учат. В своята теза той предлага два закона, които той разбира, са фундаментални за разбирането на ученето във всеки вид.

Законът за ефекта беше първият от предложените и този, който поддържаше по-високо ниво на значимост и днес. Този закон постулира, че тези поведения, които са били последвани от по-задоволителни резултати, имат по-голяма вероятност да се повтарят в бъдеще в отговор на същите стимули.

Законът за упражненията, от друга страна, казва, че поведението става по-твърдо и по-често, колкото повече пъти се повтаря в отговор на същия стимул. Но през 1932 г. самият Торндайк установил, че този втори закон не е напълно валиден във всички случаи.

По-късно Торндайк промени и обяснението си за закона за действие. В тази втора версия той каза, че наградите за подходящо поведение винаги укрепват връзката между стимула и действието; но наказанията имат много по-малък ефект, когато става въпрос за намаляване на вероятността от поведение.

Първоначалните творби на Едуард Торндайк се разглеждат като първото лабораторно изследване в областта на животните. Акцентът му върху количествените мерки и анализът на емпиричните данни беше много влиятелен в съвременната психология, поставяйки основите на поведенческия ток, който ще преобладава в по-късните десетилетия.

Други важни работи

Докато все още е студент в Колумбийския университет, Торндайк създава партньорство с Робърт Удуърт. Заедно двамата изследователи проучиха процеса на трансфер на учене. В статия, публикувана през 1901 г., те заявяват, че ученето в една област не означава, че ще бъде по-лесно да се направи в друга.

Торндайк използва откритията, направени в това изследване, за да предложи нова теория на обучението, основаваща се на практиката. По-късно, като професор по педагогическа психология в Колумбия, той провежда повече изследвания, които допринасят за създаването на по-ефективна и научнообоснована образователна система.

Сред неговите най-важни приноси в тази област бяха използването на психологически открития в преподаването на теми като аритметика, четене и езици; и откритието, че възрастните могат да продължат да учат с ефикасност, подобна на тази при децата.

От друга страна, опитите му да приложи откритията на психологията в сферата на образованието са в основата на съвсем нов поток на тази дисциплина. Днес психологията на образованието е една от най-важните части на тази наука и може да се прилага в области като преподаване или академично ориентиране.

експерименти

Торндайк е пионер не само в областта на бихевиоризма и в изучаването на ученето, но и в използването на животни за провеждане на клинични експерименти. Тези експерименти с животни до голяма степен му позволяват да създаде своите известни теории за ученето.

Проблемни кутии

Първоначално Торндайк искаше да разбере дали животните са способни да се научат да изпълняват определена задача, използвайки механизми като имитация или наблюдение, по същия начин, както хората правят. За да провери дали притежават тази способност, той е създал устройства, известни като "проблемни кутии".

Проблемните кутии имаха врата, която можеше да се отвори само с помощта на лост или бутон, който беше вътре. Торндайк ги използваше, за да измери времето, необходимо на животно да натисне бутона или да управлява естествено лоста. След това животното намери награда, обикновено храна.

За разлика от други изследователи, Торндайк използва предимно котки, за да провежда експериментите си. Първият път, когато сложих една от тези животни в проблемна кутия, те просто се преместиха вътре, без да знаят как да избягат. В крайна сметка, животното докосна лоста или натисна бутона случайно.

Използвайки тези кутии, Торндайк се опита да открие кои фактори повлияха най-много на животните. За това той промени някои променливи в експериментите си. Например, той позволява на някои котки да наблюдават как другите успяват да избягат от кутията, преди да ги поставят в него, или директно да пренесат краката си на бутона или лоста.

Резултати от неговите експерименти

Едно от първите открития, изхвърлени от проучването с проблемните кутии, е, че повечето животни не са способни да се учат чрез наблюдение, нещо, което хората могат да направят. Нито пък фактът, че постави лапа на котка на бутона, направи по-вероятно, че ще намери изхода при следващи случаи.

Напротив, котките се научиха да решават проблема само след като няколко пъти са докоснали бутона или лоста и са получили награда. По този начин, Торндайк постулира идеята, че животните учат главно чрез опити и грешки. Освен това той открил, че всеки вид има различен ритъм на учене.

В този смисъл основният принос на Торндайк е, че той отрича теорията, че животните учат чрез прозрения, по същия начин, по който го правят хората. От тези проучвания той успява по-късно да създаде своя собствена теория на ученето.

Закон за действие

Един от основните приноси на Едуард Торндайк в областта на психологията беше неговият постулат на Закона за действие. Този закон стана една от основите на клона, който по-късно стана известен като бихейвиоризъм, превръщайки се в преобладаваща теория в психологията от няколко десетилетия.

Простото обяснение на Закона за действие е следното: когато дадено действие води до приятен резултат, това действие има по-голяма вероятност да се повтори, ако се даде подобен контекст. Обратно, поведението, което води до отрицателни последици, ще се прояви в по-малка степен в бъдеще.

Тази теория е в основата на оперната обусловеност, която от своя страна напълно променя парадигмата на психологията като дисциплина. До този момент изучаването на човешкия ум се фокусира върху интроспекцията и субективния опит. От изследванията на Торндайк психологията започва да се движи към обективност и емпиризъм.

От друга страна, Торндайк поставя голямо ударение върху важността на ситуацията и вътрешното състояние на организма при появата на определен отговор. Например, ако котките не са били гладни, наградата няма да има ефект и следователно поведението на натискане на лоста не би било засилено.

От друга страна, ако животните не са били намерени в проблемна кутия, отговорът на натискането на бутона или лоста просто не би могъл да се появи. Следователно за този психолог и ученето, и законът за действие са напълно определени от контекста, в който се случват.

Примери за закон на действието в реалния живот

Законът на ефекта, като част от механизмите на оперната кондиция, има голямо значение в нашето ежедневие. Този закон е неутрален, в смисъл, че неговите последици могат да бъдат както положителни, така и отрицателни. След това ще видим пример за всеки тип, за да стане по-ясно как работи.

Един от най-простите примери, в които можете да видите Закона за ефекта в действие, е злоупотребата с наркотици. Когато човек приема наркотици за първи път, той получава приятни ефекти, които го правят по-вероятно да погълне същата субстанция в бъдеще. Колкото повече пъти го използвате, толкова по-голяма е вероятността да създадете пристрастяване.

Обратното, физическото упражнение също използва Закона за действие. Когато човек се обучава, първоначално има лошо време; но ако успее да продължи, малко по малко се усеща все по-положително въздействие, като освобождаване на ендорфини, по-голямо физическо благополучие и по-голямо самочувствие.

По този начин хората, които са в състояние да преодолеят първия етап на страдание, докато тренират, е много вероятно да развият навика да се упражняват редовно.

Принос към науката и психологията

Както видяхме преди, Торндайк е един от най-важните психолози на 20-ти век, който поставя основите на много съвременни теории, които продължават да се използват и днес.

Като цяло се счита, че произведенията на този изследовател са били една от основните причини за изоставянето на субективния модел, който психологията следва до този момент, и те започнаха да извършват експерименти, които подчертават обективността, емпиризма и анализ на данните.

Основната школа на мисълта, в която Торндейк повлия, беше бихевиоризъм. Но това не беше единственото: идеите му бяха използвани в различни области като философия, образование, администрация и много други области на психологията.

Области на психологията, в които се прилагат откритията на Едуард Торндайк

Работите на този изследовател с животни имаха голямо влияние върху етологията и психологията на животните. Дотогава се смяташе, че по-малко развитите видове са в състояние да генерират нови знания чрез прозрение, нещо, което е било отричано от техните експерименти.

От друга страна, Торндайк беше първият човек, който се опита да приложи откритията на психологията в областта на обучението. Това постави основите за създаване на напълно нов клон на тази дисциплина, който днес се използва за проектиране на образователни системи и за облекчаване на трудностите, които възникват в тази област.

Много от изследванията на този психолог по-късно са използвани от изследователи от други течения, като тези, които са разработили гещалт теории, етолози, бихевиористи и дори когнитивни психолози. Поради това Торндайк се смята за един от бащите на съвременната психология.