Candida albicans е микроскопична, едноклетъчна гъбичка от дрождев тип, член на рода Candida, който има повече от 150 вида. От всички тези видове, Candida albicans е тази, която най-често се свързва с инфекции при хората.

Това е сапрофитна гъба, която се храни с отпадъци или странични продукти от други живи същества, без да ги уврежда директно. Поради тази причина тя е част от това, което обикновено се нарича нормална флора: набор от микроорганизми, които живеят в тъканите на по-сложни живи същества, без да им причиняват никаква вреда.

Като се има предвид статута му на сапрофитен организъм, Candida albicans се намира на повърхността на кожата и лигавиците на много топлокръвни животни - сред тях - без да причинява увреждане и дори помага в някои храносмилателни процеси, които включват ферментация.

Обаче, ако са изпълнени правилните условия, Candida albicans може да премине от безвредна сапрофитна гъба към инвазивна гъба, след което да може да повлияе на приемащата и да произвежда заболявания.

Местоположение в тялото

Както вече споменахме, Candida albicans живее в тясна връзка с хората, без да причинява дискомфорт при нормални условия.

Въпреки че е в състояние да колонизира практически всякакъв вид тъкан, областите, в които се среща най-често, са следните:

- Кожата.

- Вагинална лигавица.

- Лигавицата на устната кухина.

- Стомашно-чревен тракт.

В тези райони гъбичката живее, развива и изпълнява жизнения си цикъл, практически незабелязано.

Ползите, които Candida Albicans носи в нормалната флора

Фактът, че Candida albicans живее буквално върху и вътре в нас, предполага някои ползи както за гъбичките, така и за човешкото същество, тъй като този микроорганизъм има практически неизчерпаем хранителен запас и гостът се ползва от неговото присъствие.

Избягва наличието на патогенни микроорганизми

Като живее върху кожата, Candida albicans по някакъв начин защитава своята територия и предотвратява навлизането на други патогенни микроорганизми в нейното пространство. Тази малка едноклетъчна гъба се грижи за инфекции от други по-агресивни и инвазивни микроби.

Същото може да се каже за вагината, където присъствието на Candida albicans предотвратява инфекцията от други микроби.

Участвайте в храносмилателните процеси

От друга страна, когато живеят в стомашно-чревния тракт, Candida albicans могат да участват в някои храносмилателни процеси, като ферментират определени видове влакна, които човешките същества не могат да усвоят.

По този начин гъбичката получава собствена храна и ни помага да усвояваме някои храни, които иначе не бихме могли да се възползваме.

Болести, които причиняват

Досега е описана положителната страна на Candida albicans. Въпреки това, въпреки ползите, тази гъба обикновено е една от най-често срещаните инфекции при хората. Но кога присъствието на гъбата започва да е проблем?

При нормални условия Candida albicans не предизвиква никакви проблеми поради деликатен химически, физически и биологичен баланс; Това означава, че ако условията на рН, температурата и влажността в тяхната среда останат стабилни и в определени граници, гъбичката не се размножава достатъчно, за да произвежда инфекции.

От друга страна, имунната система на гостоприемника създава един вид периметър на сигурността, унищожавайки всяка клетка от гъбата, която надвишава допустимите граници и избягва инфекцията.

Когато има някаква промяна в някой от факторите, участващи в този деликатен баланс, Candida albicans може не само да се умножи извън нормалните граници, но и да произвежда инфекции и в тъканите, където обикновено живее, а в други много по-далеч и по-дълбоко.

В действителност се счита, че Candida albicans може да произведе два вида инфекции при хората: повърхностни и дълбоки

Повърхностни инфекции

Когато има промяна в рН, нива на влажност или повишаване на местната температура, много вероятно е Candida albicans да умножи много повече от нормалното и успява да преодолее бариерите, наложени от имунната система на гостоприемника, генерирайки инфекция в областта, където обитава.

Кожата е една от областите, които могат да бъдат засегнати; в този случай ще се появят специфични симптоми в зависимост от засегнатата област.

Други области, които страдат по-често от повърхностна инфекция Candida albicans са:

- Вагина (Candida vaginitis)

При вагинит, причинен от Candida albicans, обикновено има вагинален сърбеж, свързан с белезникав секрет, който прилича на нарязано мляко, лоша миризма и болка по време на полов акт.

- Орална мукоза (Muget)

Оралната кандидоза обикновено се проявява с болка в областта, зачервяване на лигавицата и развитие на бял и памучен слой, обикновено разположен на повърхността на езика и венците.

Този тип кандидоза обикновено е по-чест при малки бебета и е известен като ракообразен.

- Стомашно-чревен тракт (езофагеална кандидоза)

В случай на езофагеална кандидоза симптомите са болка при преглъщане. В допълнение, по време на ендоскопията се вижда зачервяване на езофагеалната лигавица и наличието на подобни на памучни плаки, подобни на тези на мугета.

Дълбоки инфекции

Дълбоките инфекции са тези, които се срещат в тъканите, където Candida albicans обикновено не присъства.

Тези инфекции не трябва да се бъркат с тези, които се срещат в дълбочина, като езофагиална кандидоза, която макар и да е вътре в тялото, не надвишава лигавицата, където обикновено живее гъбата.

Напротив, при дълбока кандидоза гъбичката достига до тъканите, където обикновено не се намира; Той достига до тези места, докато пътува през кръвния поток. Когато това се случи, се казва, че пациентът страда от кандидемия, или какво е едно и също: разпространение на гъбичките в тялото през кръвта.

Най-податливи хора

Това обикновено се случва при хора, чиято имунна система е сериозно компрометирана, какъвто е случаят с пациенти с терминални пациенти със СПИН или рак, получаващи много агресивна химиотерапия.

Те също са податливи на хора, които носят трансплантации на органи и които, следователно, получават имуносупресивни лекарства, както и тези, които страдат от някакво сериозно медицинско състояние, което компрометира имунната система до степен, позволяваща на Candida albicans да преодолее естествените защити и да се разпространи чрез организма

Това е сериозна инфекция, която може да бъде свързана с образуването на гъбични абсцеси в черния дроб, мозъка, далака, бъбреците или друг вътрешен орган.

Лечение на инфекции с Candida albicans

Лечението на инфекциите с Candida albicans се основава на двойна стратегия: да се контролира прекомерната пролиферация на гъбичките чрез използването на противогъбични средства и да се възстановят условията на равновесие, които спомагат за запазването му като сапрофитна гъба.

За да се постигне първата цел, обикновено се използват противогъбични средства, чийто начин на приложение ще зависи от засегнатата област.

За повърхностна кандидоза

Противогъбичните кремове могат да се използват за кожни или вагинални кандидози. За последното представяне се предлага и като вагинални яйцеклетки.

За орална и езофагеална кандидоза

В този случай обикновено е необходимо да се прилагат противогъбични средства перорално, тъй като локалното лечение обикновено е сложно.

За системна кандидоза

Тъй като това е много сериозно заболяване, е необходимо да се хоспитализира пациента и да се въвеждат противогъбичните средства интравенозно.

Във всички случаи здравният персонал трябва да идентифицира къде е дисбалансът, който е породил инфекцията, за да го коригира, като по този начин се предотврати повторното възникване на ситуацията в бъдеще.