Плейстоцен: характеристики, подразделения, геология, климат, флора и фауна

Плеистоценът е първото геоложко разделение на кватернерния период. Характеризира се с ниските температури, които покриваха планетата, и от появата на големи бозайници, като мамута. По същия начин това време е задължително позоваване при изучаването на еволюцията на човешкия вид, тъй като то е било по време на плейстоцена, когато се появили предци на съвременния човек.

Плеистоценът е едно от най-изследваните геоложки разделения с най-много вкаменелости, така че наличната информация е доста широка и надеждна.

Общи характеристики

продължителност

Плеистоценът започва преди около 2, 6 милиона години и завършва в края на последния ледников период около 10 000 г. пр. Хр

Малко изместване на континентите

През това време континенталният дрейф е бил много малък и оттогава остава такъв. До този момент континентите заемат позициите, които имат днес, така че разпределението на Земята не е претърпяло големи промени.

Преобладаване на ниски температури

Климатът на плейстоцена е последователност от ледникови цикли, което означава, че има периоди на заледяване, следвани от други, в които температурите се увеличават, известни като интерклициални периоди. Такъв е случаят през целия плейстоцен, докато последният ледников период, известен като Вюрн, свърши.

Голяма част от планетата беше покрита с лед

Според информацията, събрана от специалистите, около 30% от планетата е била покрита с лед по многогодишен път през това време. Областите, които остават по този начин, са предимно полюсите.

На Южния полюс Антарктида е напълно покрита с лед, както е днес, а на Северния полюс са обхванати и земите на Арктическия кръг.

Мегафауна

По време на плейстоценската епоха великите бозайници като мамута, мастодонти и мегатериума, които практически доминираха в ландшафтите на планетата, преживяха своя максимален блясък. Основната му характеристика беше големият размер.

Човешко развитие

В плейстоцена са разработени предци на съвременния човек ( Homo sapiens ), като Homo erectus, Homo habilis и Homo neanderthalensis .

геология

По време на плейстоценската епоха не е имало голяма активност от геоложка гледна точка. Континенталният дрейф изглежда забави в сравнение с предишните времена. Според специалистите, тектонските плочи, на които се установяват континентите, не са се движили повече от 100 км един от друг.

Континентите бяха на практика вече в позициите, които заемат днес. Дори области, които днес са потопени под морето, са били на повърхността, образувайки мостове между континентите.

Такъв е случаят с района, който днес е известен като Берингов проток. Днес това е воден канал, който свързва Тихия океан с Северния ледовит океан. Въпреки това по време на плейстоцена това е била ивица земя, която свързва най-западния край на Северна Америка с най-източния край на Азия.

Плеистоценът се характеризира и с изобилието на явлението, наречено ледници, през които температурата на планетата се е понижила значително и голяма част от териториите на континентите са покрити с лед.

Специалистите са потвърдили, че през това време Антарктика е напълно покрита с полярна шапка, както се случва в момента.

Също така е известно, че ледът, който се е образувал на определени участъци от континентите, може да достигне дебелина от няколко километра, между 3 и 4 км.

Геоложки ефекти на заледяване

В резултат на многото заледявания, които планетата преживя през това време, повърхността на континентите беше засегната от ерозивен процес. По същия начин, водните тела, съществуващи във вътрешността на континентите, са били модифицирани, дори появяващи се нови с края на всяко заледяване.

Намаляване на морското равнище

В плейстоцена нивото на морето се е понижило значително (приблизително 100 метра). Основната причина за това е образуването на ледници.

Важно е да се спомене, че през това време имаше много заледявания, така че образуването на ледници беше доста често срещано явление. Тези ледници причиниха това намаляване на морското равнище, което би се възстановило по време на междуледните периоди.

Както се очакваше, когато имаше ледникова епоха, нивото на морето спадна. Когато се прехвърли и имаше междуледен период, морското равнище се увеличи.

Това доведе до формирането на структури, наречени от специалисти като морските тераси, които имат вид на стъпала по бреговете.

Изследването на тези морски тераси е от голямо значение в областта на геологията, тъй като позволява на специалистите да изведат, наред с други неща, количеството на настъпилите заледявания.

Водни тела по време на плейстоцена

Конфигурацията на планетата Земя беше много подобна на днешната. По такъв начин, че океаните и моретата бяха практически еднакви.

Така Тихият океан е бил и все още е най-голямото водно тяло на планетата, което заема пространството между американския континент и Азия и Океания. Атлантическият океан е вторият по големина океан, разположен между Америка и африканските и европейските континенти.

Към Южния полюс е Антарктическият океан, а в Северния полюс - Северният ледовит океан. И при двете температури температурите са много ниски и се характеризират с наличието на ледници и айсберги.

Индийският океан се намира в пространството между източния бряг на Африка и Малайския полуостров и Австралия. На юг тя се свързва с Антарктическия океан.

Водните тела, които са претърпели известни изменения по време на плейстоцена, са тези, които са били вътре в континентите, тъй като благодарение на заледяванията и топенето на слоевете лед, които обхващат някои области на континентите, езерата и реките могат да бъдат сериозно променени. Всичко това според доказателствата, събрани от специалистите по темата.

време

Плеистоценът е геоложка епоха, която за някои специалисти трябва да бъде известна като Ледниковата епоха. За други тази деноминация е погрешна, тъй като в плейстоцена последователността на поредицата от заледявания, сред които имаше периоди, в които се е повишила температурата на околната среда, известна като interglaciares.

В този смисъл климатът и температурите на околната среда се колебаеха през цялото време, въпреки че температурите не се повишиха толкова, колкото в други периоди на земната геоложка история.

Наблюдаваните климатични условия в плейстоцена са продължение на климата от предходната епоха, плиоценът, в края на който температурите на планетата се спуснаха значително.

В този смисъл основната характеристика на плейстоценския климат са настъпилите ледници, както и образуването на дебели слоеве лед по повърхността на континентите.

Последното се наблюдава главно в лентите на земята по-близо до полюсите. Антарктика продължи почти през цялото време, покрита с лед, докато северните крайности на американския и европейския континенти бяха покрити с лед по време на ледниците.

По време на плейстоцена са настъпили четири ледника, разделени един от друг чрез междуледникови периоди. Залесяванията получават различно име на европейския континент и на американския континент. Те бяха следните:

• Гюнц: известен с това име в Европа, в Америка е известен като заледяването в Небраска. Това е първото заледяване, регистрирано в плейстоцена. Тя приключи преди 600 000 години.
• Mindel: известен в американския континент като заледяване на Канзас. Това се случи след период между 20 000 години. Той е продължил 190 000 години.
• Riss: трето заледяване на това време. В Америка е известно като заледяване в Илинойс. Той имаше своя край преди 140 000 години.
• Вюрм: тя е известна като Ледена епоха. В американския континент се нарича Уисконсинското заледяване. Началото му е 110 000 години и завършва приблизително през 10 000 г. пр. Хр

В края на последната ледникова епоха започва един постледен период, който продължава и до днес. Много учени смятат, че понастоящем планетата е в интерклициален период и че е вероятно още един милион години да се задейства друго заледяване.

флора

Животът през това време беше доста разнообразен, въпреки климатичните ограничения, които бяха наблюдавани с ледниците.

По време на плейстоцена на планетата имаше няколко вида биоми, ограничени до определени райони. По такъв начин, че развитите растения са тези на всеки биом. Важно е да се отбележи, че много от тези растителни видове са оцелели и до днес.

Към северното полукълбо на планетата, в рамките на полярния кръг, е разработен биомът на тундрата, който се характеризира, защото растенията, които растат в него, са малки. Няма големи, листни дървета. Лишайниците са характерен тип растителност на този вид биома.

Друг биом, наблюдаван в плейстоцена и който продължава да съществува, е тайгата, чиято преобладаваща растителна форма са иглолистните дървета, които понякога достигат големи височини. Според данни от вкаменелости, присъствието на лишеи, мъхове и някои папрати също е оценено.

По същия начин в биома се появяват умерени ливади, в които се наблюдават растения като треви.

Във вътрешността на континентите, на места, където температурата не е била толкова ниска, растителни форми като големи дървета процъфтяват, които по-късно образуват големи гори.

Заслужава да се отбележи появата на растения от термофилен тип. Това са само растения, които имат необходимите адаптации, за да издържат на екстремни нива на температура. Както се очакваше, температурите, на които трябваше да се приспособят, бяха студени, доста под нулата.

В същия този ред на идеите, през това време се появяват и широколистни дървета, които губят листата си в определени периоди от време, особено през по-студените сезони.

Важно е да се отбележи, че с всяко заледяване, което се е случило, пейзажът се е променил малко и по време на междуледните периоди се появяват нови растителни форми.

дивата природа

По време на плейстоцена бозайниците продължават да бъдат доминираща група, поддържайки по този начин хегемонията, инициирана в по-ранни времена. Един от най-забележителните аспекти на фауната в плейстоцена е появата на така наречената мегафауна. Те са само големи животни, които също са в състояние да издържат на ниските температури, преобладаващи по това време.

По същия начин и други групи, които продължават диверсификацията си през това време, са птици, земноводни и влечуги, много от които са останали и до днес. Обаче, както е описано по-горе, бозайниците са били царете на тази епоха.

Мегафауна

Тя е съставена от големи животни. Сред най-известните представители на тази група са мамутът, мегатериумът, смелодонът и еласмотериумът.

Mammut

Те принадлежат към рода Mammuthus. Те изглеждаха много подобни на слоновете, които съществуват днес. Когато принадлежи към ордена Proboscidea, неговата най-представителна черта е голямото назално удължаване, което се нарича разговорно като рог, чието собствено име е хобот. По същия начин мамутите имали дълги остри зъби, които имали характерна кривина, която ги ориентирала нагоре.

В зависимост от това дали са били близо или далеч от райони с по-ниски температури, тялото им е било покрито с гъста кожа. Неговите хранителни навици бяха тревопасни.

Мамотите изчезнаха през следващата епоха - холоцена. Въпреки това, изобилието на вкаменелости е позволило да се знае много за този вид.

мегатерий

Принадлежаща на заповедта Пилаз, Мегатериумът е свързан с настоящите ленивци.

Това беше едно от най-големите животни, които населявали земята. Те имат средно тегло от 2, 5 - 3 тона и са с дължина около 6 метра. Събраните вкаменелости потвърждават, че костите им са доста здрави.

Подобно на сегашните ленивци, те имаха много дълги нокти, с които можеха да копаят в търсене на храна. Бяха тревопасни и се смятаха за самотни.

Тялото му беше покрито с дебела козина, която го предпазваше от силния студ. Живее в Южна Америка.

Смилодон

Те принадлежат към семейство Felidae, така че се считат за роднини на сегашните котки. Неговата най-забележителна черта, освен големия си размер, бяха двата дълги зъба, които слизаха от горната му челюст. Благодарение на тях smilodon е известен в цял свят като "саблезъбен тигър".

Според събраните вкаменелости се смята, че мъжките от този вид могат да достигнат до 300 кг тегло. Що се отнася до тяхното местообитание, те живеят главно в Северна Америка и Южна Америка. Мястото, където са открити най-големите вкаменелости на смелодон, е в Rancho La Brea в Калифорния, САЩ.

еласмотерии

Той е бил голям бозайник, принадлежащ към семейството Rhinocerotidae, свързан с настоящите носорози. Характерният му елемент беше голям рог, който излизаше от черепа му и който понякога можеше да достигне до повече от 2 метра.

Той е бил тревопасен и е хранен предимно с трева. Подобно на другите бозайници от онова време, огромното му тяло беше покрито с гъста кожа. Тя обитавала района на Централна Азия и руските степи.

Еволюция на човешкото същество

По време на плейстоцена човешкият вид започва да се развива в съвременен човек. Преките предци на човека са Homo habilis, Homo erectus и Homo neanderthalensis.

Homo habilis се характеризира с това, че започва да произвежда и използва прости инструменти, вероятно направени от камък и метал. По същия начин той построява колиби и формира селища. Навиците му бяха заседнали.

По-късно се появи Homo erectus . Това е по-широко разпространено от това на Homo habilis . Вкаменелостите са открити не само в Африка, но и в Европа, Океания и Азия. Те са първите, които развиват чувство за социално съжителство. Те създават групи, които да живеят в обществото.

Homo neanderthalensis имаше малко по-голям мозък от сегашното човешко същество. Тялото му развива определени адаптации към студа. Въпреки това, той прибягва до своята изобретателност, за да се защити, като прави костюми с животински кожи. Според това, което е известно, Homo neanderthalensis е имало определена социална организация, както и елементарна вербална комуникация.

Накрая съвременният човек се появил, Homo sapiens . Неговата основна характеристика е широкото развитие, което достига до мозъка му. Това му позволява да развива дейности като живопис и скулптура. По същия начин тя създава общество, в което има подчертана социална йерархия.

разделения

Плейстоценът е разделен на четири епохи:

• Gelasiense: започна преди 2.5 милиона години и кулминира преди 1.8 милиона години.
• Калабрийски: започва преди 1.8 милиона години преди 0.7 милиона години.
• Йонийско: от 0, 7 милиона години до 0, 12 милиона години.
• Tarantiense: започна преди 0, 12 години и удължен до 10 000 г. пр. Хр